“沒有張先生，就沒有香港蘇富比。”蘇富比的創(chuàng)始人說。
只要是中國文物與藝術(shù)品的拍賣會，張宗憲常常是坐在第一排，手持第1號牌，十幾年來，一直如此，成為蘇富比、佳士得兩大國際拍賣公司在香港拓展市場的主要推動者。
這位舊上海古董珠寶商家庭的三少爺，十幾歲時還是大家眼中的“紈绔子弟”，外表光鮮靚麗，生活的樂趣就是出入洋場，敗光了自己的百貨店。
到20歲時，才想出去干一番事業(yè)，離開上海，只身闖蕩香港，但是并不是傳承家業(yè)，而是經(jīng)營起了與古董行不沾邊的服裝店生意。
但是到20世紀40年代末、50年代初，一個時代變遷給他帶來了人生的一個轉(zhuǎn)折。當時北京的舊王孫、上海的金融家、南京的舊官吏為了逃避戰(zhàn)火，奔赴香港，隨身攜帶的金銀細軟、文物藝術(shù)品給香港古董市場帶來巨大潛力。張宗憲敏銳的察覺這點，毅然決然的放棄服裝業(yè)，靠著家族里長輩傳授的知識，投身古董行業(yè)。
1951年，張宗憲正式開設(shè)了自己的古董店“永元行”。但開店不久，僅有的資金就消耗無幾。對于快山窮水盡的張宗憲來說，即便有這么一個大好的機遇，也還是避免不了資金的困境。做古董行業(yè)的向來如此，要有眼光，也要有資本。
但機會總是垂憐于有準備的人。當時從北方來的梁雪莊（三爺）對他尤為賞識。張宗憲抓住機會，幾次交往后，向梁三爺開口調(diào)錢。梁三爺他向來是不借錢給人的，這次卻例外給足了張宗憲面子，以金子為計算單位，借金子還金子的方式相借，不管日后金價如何，都按金價還清。張宗憲也別無選擇，就此拼一把。
牢牢抓住這次機會的張宗憲，利用這筆錢不僅換回了悉數(shù)歸還的金子，還挖得了自己的第一桶金。
有了這次的成功經(jīng)歷之后，張宗憲的古董生意就像開掛了一樣。生意場上他敢于大進大出，善于利用天時地利人和，廣交朋友。很快在香港占據(jù)了自己的一方寶地，由于經(jīng)營的貨物全，品種多，質(zhì)量精，以及個人認識和結(jié)交朋友，永元行的客人日漸增多。就連張宗憲父親的朋友仇焱之，也時常到他的店里來，而且每次都要買一兩件東西才走。
對于一個沒有正經(jīng)上過學，不能做到涉獵廣泛、浩如煙海的中國古董鑒別之業(yè)與經(jīng)營之道的張宗憲來說，要在香港立足腳，沒有捷徑，只能是多聽、多問、多實踐。不僅廣泛收集信息，求教學方法，還敢買敢虧，不怕多交學費。在他認為，只要自己上手了，花錢了，牽扯到自己的心肝肺腑的東西，就會不斷的研究透徹，直到了如指掌。
連舉牌的資格都沒有的人，又如何能成為全球舉足輕重的中國藝術(shù)品藏家之一。
在眾多收藏者中，張宗憲不僅是不怕學費交得多的學生，還是一位覺悟很高的好學生。
20世紀60年代末，中國內(nèi)地的“文革”運動對香港地區(qū)也有所波及，40歲的張宗憲開始接受一些朋友的委托，跑到歐洲收貨，跟猶太人打交道，發(fā)現(xiàn)了中國文物的行情差價，轉(zhuǎn)而將目光投向了新的投資場所——拍賣場。當時他連舉牌的資格都沒有，但并沒有影響到學習古董收藏。這次的出行，讓他跳出了香港，出入到世界各地拍賣場。
1968年，張宗憲作為第一個出現(xiàn)在國際拍賣會上的中國香港人的身份，首次參加倫敦的拍賣會。
他開始了坐著飛機，穿梭于倫敦、紐約、香港、東京之間的拍賣場的旅途。一直以來積累的文物鑒別能力很快被眾多收藏家認可，甚至贏得國際收藏家信賴和尊重，經(jīng)常幫助收藏家購買文物。
1989年11月，張宗憲在香港蘇富比拍賣會上，以1,650萬元港幣，幫臺北鴻禧美術(shù)館創(chuàng)辦人張?zhí)砀彽们逵赫冬m瑯彩芙蓉蘆雁杯》，當時創(chuàng)下清代瓷器最高記錄。
舍得頂出“天價”買進，也能拍出“天價”賣出，成為他拍賣的規(guī)則。
20世紀80年代末和90年代初，60歲的張宗憲，秉承著自己做古董生意“看得懂還要買得到，買得到還要賣得掉，賣不掉還要擺得起”的規(guī)則，在隨后20年里，在拍賣場贏得了名氣的最高峰值。
十余年來，張宗憲一直是中國幾大拍賣公司春秋兩季拍賣會的一號拍品的競標者，這種執(zhí)著的捧場，已是眾所周知，推動了中國文物藝術(shù)品拍賣市場的開拓與發(fā)展。
在一段時間里，“張宗憲”這三個字成了中華地區(qū)古董界的一大品牌，成為了世界各大拍賣公司的座上賓：你征集東西時，他有奇貨可居；你拍賣東西時，他又敢下本錢。
他之所以敢以他人不愿出的高價頂下那些古董與藝術(shù)品，也敢以他人意想不到的高價出讓這些古董與藝術(shù)品，并不是盲目自信帶來的，而是通過全世界比較后定價的。
“好的藝術(shù)品，價低的時候只要壓得住，一定會再高的，等個五年十年后總會漲，因為好的東西只會越來越少。東西不是今年買了明年就賣出去的，你要藏個五年，等人家都忘記了，到時出來價錢就會比較高，今天買了就在等漲價是不行的，收藏要耐得住性子?！边@就是張宗憲的收藏之道。
如今，已邁入高齡的張宗憲，并沒有被年齡約束自己生活方式，80多歲又如何，他會戲謔稱“身體好得很”，“能玩，能睡，能吃，還能生兒子”。也時常打扮時髦，頭發(fā)梳得一絲不亂，條紋襯衫配夾克，戴上一副墨鏡，無不得意，這就是一顆不老的心和依舊年輕的心態(tài)，也是人生所好，有所成。
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